Aflevering 32: Hout

Voor de laatste aflevering van het 2021 mochten we een boom opzetten met emeritushoogleraar Pieter Baas, een botanicus gespecialiseerd in systematische en ecologische houtanatomie. In 1962 begon hij hier aan de Leidse universiteit met zijn de studie biologie en promoveerde later cum laude met zijn proefschrift getiteld: ‘Comparative anatomy of Ilex, Nemopanthus, Sphenostemon, Phelline, and Oncotheca’. In 1987 kreeg hij een aanstelling als bijzonder hoogleraar systematische plantenanatomie. Drie jaar later, in 1991 werd hij benoemd tot hoogleraar systematische plantkunde. Tot 2005 was hij wetenschappelijk directeur van het Nationaal Herbarium. En voor zijn plantkundige werk ontving hij meerdere accolades en medailles, waaronder de gouden medaille van de Linnean Society in Londen en Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Tegenwoordig is hij nog steeds werkzaam als erelid in het Nationaal Herbarium Nederland dat inmiddels onder is gebracht in Naturalis Biodiversity Center. Naast een indrukwekkende wetenschappelijke loopbaan met bijhorende publicatielijst, brak hij ook in bestuurlijke zin meermaals een lans voor de botanie.

Hout, in al zijn anatomische diversiteit, is een architectonisch wonder van de evolutie. Een team van de knapste architecten en bouwkundig ingenieurs zouden gezamenlijk niet in staat zijn zo’n wonderbaarlijk bouwmateriaal te bedenken als hout. In deze aflevering vertelt Pieter Baas over boombiologie, houttechnologie, houtanatomie, houtherkenning en het belang van houtcollecties.