Michiel Hooykaas werkt bij Naturalis Biodiversity Center (michiel.hooykaas@naturalis.nl) en is gastonderzoeker/docent bij de Universiteit Leiden. Hij heeft een achtergrond in biologie en wetenschapscommunicatie en deed promotieonderzoek op de afdeling Science Communication and Society naar soorten-geletterdheid en culturele portrettering van dieren.

Meer informatie over Michiel Hooykaas

Onderzoek en outreach

Michiel Hooykaas is geïnteresseerd in het beeld dat mensen hebben van biodiversiteit. Wereldwijd gaat biodiversiteit verloren, en om die achteruitgang een halt toe te roepen is het belangrijk dat de samenleving zich van de verscheidenheid aan leven bewust is. Hooykaas introduceerde het nieuwe concept soorten-geletterdheid (species literacy), dat brede en diepe kennis over soorten omvat. Met zijn onderzoek stelde hij vast dat Nederlanders een gebrekkige kennis hebben van de dieren die in hun nabije omgeving leven. De patronen die hij ontdekte bij het bestuderen van culturele representaties van dieren weerspiegelden de gevonden scheve kennispatronen. Veel Nederlanders lijken daardoor waardevolle ervaringen met biodiversiteit mis te lopen. In zijn projecten zoekt Hooykaas naar manieren om het publiek in aanraking te brengen met biodiversiteit, zodat mensen hun ogen kunnen openen voor de natuur en een relatie tussen mensen en biodiversiteit kan ontstaan die wederzijds verrijkend is.

Onderwijs

Michiel Hooykaas geeft sinds 2012 les aan biologiestudenten van de Universiteit Leiden. Hij coördineerde in het verleden diverse cursussen van de opleiding Biologie, waaronder een module over populair wetenschappelijk schrijven, een boekproject en cursussen gericht op de diversiteit en morfologie van dieren. Tegenwoordig coördineert hij de BSc biologiecursus Biodiversiteit Dier, waarin de stamboom van het dierenrijk centraal staat. Bij Naturalis houdt Hooykaas zich als Coördinator Hoger Onderwijs bezig met onderwijsstrategie en coördinatie.