Márton Biró: ‘Mijn enige voorwaarde was een uitwisseling naar Leiden’
fotografie: Suzé Klok
Hij studeerde Neerlandistiek, deed Nederlands literatuuronderzoek voor zijn stage, en werkte bij de HEMA: de Hongaarse Márton Biró (26) kwam op uitwisseling naar Nederland en besloot te blijven.
Het regent buiten, maar de koffie staat klaar. ‘Wel typisch Nederlands weer hè?’ lacht Márton in accentloos Nederlands.
Met het koor van Boedapest naar Amersfoort
‘Wie ik ben? Oh, als een soort Tinder-bio?’ grapt hij. ‘Ik kom uit Boedapest, dat is makkelijker dan zeggen dat je uit Hongarije komt, dat is altijd zo politiek beladen.’ Hij heeft altijd iets gehad met communicatie, kunst, en cultuur, maar belandde per toeval bij een studie Nederlands.
‘Op de middelbare school zat ik in een koor dat een uitwisseling had met een Amersfoortse school: we gaven samen wat concerten. In het Nederlandse koor bleek één Hongaarse te zitten: een meisje dat op uitwisseling was voor haar opleiding Nederlands. We raakten aan de praat’, herinnert Márton zich.
Een studie Nederlands bleek aantrekkelijker dan veel Nederlanders zich realiseren: ‘Nederland is een grote investeerder in Hongarije. Veel Nederlandse bedrijven zijn in Hongarije gevestigd. Als je de klantenservice van KLM of Vodafone belt, krijg je iemand uit Hongarije aan de lijn.’
‘En daar was COVID’
Hij haalde zijn bachelor Nederlands aan de Károli Gáspár Universiteit en begon daarna aan een master Nederlandkunde. ‘Mijn enige voorwaarde was een uitwisseling naar Leiden, want dat is de enige universiteit in Nederland met een track voor anderstaligen. Dat leek mij handig, omdat de docenten dan extra aandacht hebben voor zaken die voor Nederlandse studenten vanzelfsprekend zijn.’
‘En toen was het begin 2020, daar was COVID’, zucht hij. ‘Ergens was dat een geluk bij een ongeluk, want daardoor hoefde ik niet terug naar Hongarije en kon ik mijn master online afronden. En ik mocht bij langer blijven in het DUWO-huis waar ik zat. Het was lastig om als internationale student binnen te komen, maar omdat ik al hier was, kon ik vrij gemakkelijk aan mijn tweede master beginnen: Dutch Studies.’
Het schrijven van een scriptie viel hem tegen, maar aan zijn stage heeft hij veel plezier gehad. ‘Voor mijn stage bij de Universitaire Bibliotheken Leiden werkte ik mee aan de tentoonstelling Keuzes in oorlogstijd en deed ik onderzoek naar kampliteratuur. Vanwege corona kon de fysieke tentoonstelling niet doorgaan, maar daardoor werd de onze een pilot voor online tentoonstellingen. Je kunt hem nog steeds bekijken en de posters waren al gedrukt, dus die kun je ook nog steeds bewonderen in de UB.’
HEMA, hobby’s en de Handmaid’s Tale
Naast zijn studie vond Márton een bijbaan bij HEMA. ‘Het was fijn dat ik bij HEMA terechtkon, want de voertaal is daar écht Nederlands. Er werken veel studenten, dus ik heb er veel vrienden gemaakt.’ Volgende maand begint hij aan zijn eerste baan: de optimalisering van een Nederlandstalige webcatalogus.
Nu hij is afgestudeerd heeft Márton ook nieuwe hobby’s opgepakt. Zo knutselt hij graag, maar ‘voor het plezier, het hoeft niet mooi te zijn’ en is hij begonnen aan zijn volle boekenkast met onaangeraakte boeken. Verder blogt hij over Hongaarse muziek en hij kijkt graag series. ‘Ik houd wel van dat dystopische zoals Handmaid’s Tale, maar ik ben nu verslaafd aan de serie Dertigers van NPO, ken je die? Het gaat over zes vrienden in hun dertiger jaren die te maken krijgen met nieuwe relaties, scheidingen, kinderen enzovoorts. Ik heb er zelfs NPO Plus voor genomen.’
Of hij terug wil naar Boedapest? ‘Het is een hele mooie stad, al ben ik misschien een beetje bevooroordeeld. Ik mis mijn familie en vrienden – met hen zou ik wel graag “dertigers” willen worden!’
In de serie Humans of Humanities, verschijnt iedere maand een portret van een van onze wetenschappers, medewerkers of studenten. Wie zijn zij en wat doen ze? Meer portretten en informatie vind je op deze pagina.