Nieuwe markten aanboren voor snelle ontrafelaar DNA
Met de krachtigste apparatuur DNA-materiaal onderzoeken op erfelijke afwijkingen. Dat is wat GenomeScan, een bedrijf op het Leiden Bio Science Park, doet. Masterstudent Konstantina Konstantinopoulou loopt er stage. ‘Dit is heel leerzaam want de ontwikkelingen gaan razendsnel in deze wereld.’
Trots toont Konstantina Konstantinopoulou het laboratorium met grote gonzende machines. GenomeScan, dat nu vijftien jaar bestaat, heeft als eerste bedrijf in de Leidse regio de NovaSeq6000. Met dit zeer krachtige sequentie-instrument kan nog sneller en efficiënter iemands genoom ontrafeld worden waardoor erfelijke ziektes eerder aan het licht komen. Dat doet dit Leidse bedrijf in opdracht van ziekenhuizen, onderzoekers en farmaceutische bedrijven. Niet voor niets ligt GenomeScan op een steenworp afstand van het LUMC en vele biotechbedrijven. Dankzij de nieuwe generatie genetische testen worden de diagnoses beter. Hierdoor kunnen patiënten een verfijndere behandeling op maat krijgen, legt Konstantinopoulou uit. De Griekse masterstudent studeert Bio-Farmaceutische Wetenschappen in Leiden.
Science Based Business
Vorig jaar liep ze een onderzoeksstage bij het Leiden Academic Centre for Drug Research (LACDR) dat ook op het Leiden Bio Science Park (LBSP) ligt. Gezien haar masterspecialisatie Science Based Business koos ze nu voor een marketingstage bij GenomeScan. Het bedrijf wil zowel in Nederland als internationaal uitbreiden. ‘Dit is een heel leerzame stage’, vertelt Konstantinopoulou. 'Ik ontwikkel een nieuwe strategie om het bedrijf nog zichtbaarder te maken in de markt. Hiervoor maak ik analyses van de markt, ik verzorg nieuwsbrieven en ik heb mijn eigen onderzoeksproject over het managen van een merk. Daarnaast leg ik veel nieuwe contacten met bedrijven in het park.'
Meer kansen
Net als veel andere bedrijven op het LBSP heeft GenomeScan een nauwe relatie met de Universiteit Leiden. CEO Peter Belt is in Leiden gepromoveerd en diverse van de circa vijftig medewerkers hebben er gestudeerd. Konstantinopoulou studeerde in Griekenland scheikunde. Waarom koos ze voor Leiden? ‘De studie Bio Farmaceutische Wetenschappen in Leiden heeft internationaal een heel goede reputatie en ik wist dat het Bio Science Park veel mogelijkheden heeft wat betreft stages en werk.’ Ze hoopt dat ze na haar afstuderen op het park kan blijven werken. ‘Nederland biedt meer kansen dan Griekenland. Mijn droom is een marketingbaan in de farmaceutische industrie. Door mijn studie kan ik deze branche goed volgen en tegelijkertijd kan ik me verder ontwikkelen in de marketing en nieuwe kansen creëren voor het bedrijf.’
Er werken ruim 18.000 werknemers op het LBSP waarvan ruim 7.100 bij het LUMC en ruim 3.600 bij de faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen die er ook gevestigd zijn. Het park, dat grotendeels universitair grondgebied is, telt circa 200 bedrijven die bijna allemaal een relatie met de universiteit hebben. Diverse oprichters en ceo’s zijn in Leiden gepromoveerd of hebben hier gestudeerd. Dat geldt ook voor vele werknemers. Bovendien lopen veel studenten er stage en doen ze onderzoekservaring op.