El 19 de noviembre de 2022, el Centro Ceremonial Indígena de Tibes en el municipio de Ponce, Puerto Rico inauguró oficialmente la exposición internacional y bilingüe "Lazos caribeños: conectando gente antes y ahora". Esta exposición, basada principalmente en trabajos fundamentales recientes de la arqueología caribeña, es uno de los resultados más importantes del proyecto de investigación multinacional y multidisciplinario Nexus 1492 dirigido y ejecutado por la Facultad de Arqueología de la Universidad de Leiden en los Países Bajos con el apoyo de otras instituciones académicas de ese país y Alemania. Este impresionante proyecto de investigación contó con la experiencia de investigadoras(es) académicas(os) y comunitarias(os) locales de las islas de Grenada, Guadeloupe, Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, Haití, Aruba, Dominica, Saint Kitts and Nevis y Venezuela, junto con otras ricas perspectivas traídas por investigadoras(es) de los Países Bajos, de muchos otros países europeos como Alemania, Francia y Dinamarca, pero también de Brasil y los EE. UU. en las Américas. La exposición ha sido un esfuerzo de colaboración pancaribeño que ha contado con la participación activa de múltiples instituciones académicas, culturales y comunitarias de más de 14 islas del Caribe, Surinam y los Países Bajos. Este programa pretende compartir algunos de los resultados más relevantes del proyecto de investigación Nexus 1492 que fue financiado por el Consejo Europeo de Investigación entre los años 2013 y 2019.

La exposición ofrece al público asistente la posibilidad de conocer y de conectarse con nuevas formas de entender la multiplicidad de procesos socioculturales, económicos, biológicos y socioambientales que tuvieron lugar en nuestra región antes, durante y después de la irrupción europea al Caribe. Sin embargo, la exposición también presta especial atención a las narrativas con las que históricamente los caribeños han sido educados sobre sus propios legados milenarios, tanto por las historias oficiales locales construidas por las clases dominantes de las islas, como por el discurso arqueológico eurocéntrico e internacional transmitido al Caribe principalmente desde los EE. UU. De esta manera, el objetivo más importante de Lazos caribeños es doble: por un lado, apoyada en investigaciones interdisciplinarias innovadoras, la exposición captura y transmite la naturaleza dinámica, diversa y compleja de las sociedades caribeñas y su papel fundamental en lo que ha sido la construcción de la modernidad y el mundo contemporáneo tal como lo conocemos hoy. Esta realidad ha sido históricamente descuidada, e incluso negada al Caribe, por las narrativas históricas regionales y globales. Por otro lado, la exposición desafía las narrativas abrumadoramente colonialistas que aún hoy dan forma a los pasados ​​caribeños consumidos en toda nuestra región. Esto lo hicimos mediante un nuevo y robusto conjunto de datos e información científica producida por el proyecto y también gracias al uso que hicimos de poderosos enfoques teóricos y filosóficos reflexivos apoyados en las investigaciones innovadoras e interdisciplinarias que buscan entender el pasado, lo que ha producido visiones más horizontales y mucho más ricas de los múltiples pasados que todavía hoy sirven como sustrato de las identidades culturales plurales de nuestras islas.

En este contexto, el icónico Centro Ceremonial Indígena de Tibes en Ponce, Puerto Rico, una de las localidades precoloniales monumentales más importantes de todo el Caribe, acoge una exposición internacional caribeña que permite al espectador reconsiderar de manera respetuosa y sensible sus antiguas historias, confrontarlas si es necesario, y dialogar con ellas a la luz de los avances de las distintas disciplinas que estudian el pasado y que formaron parte de Nexus 1492.

On November 19, 2022, the Tibes Indigenous Ceremonial Center in the municipality of Ponce, Puerto Rico officially opened the international and bilingual exhibition "Lazos Caribeños: Conectando Gente, Antes y Ahora" (Caribbean Ties: Connecting People, Then and Now). This exhibition, based mainly on key Caribbean archaeology research, is one of the most important results of the multinational and multidisciplinary research project Nexus 1492 (2013-2019), which was funded by the European Research Council and directed by the Faculty of Archeology, Leiden University, in the Netherlands, in collaboration with the VU Amsterdam, also in the Netherlands, and Konstanz University in Germany. Nexus 1492 worked intensively with, and relied on the expertise of, local academic and community researchers from the islands of Grenada, Guadeloupe, Cuba, Puerto Rico, the Dominican Republic, Haiti, Aruba, Dominica, St. Kitts and Nevis, and Venezuela together with other rich perspectives brought by researchers from the Netherlands, many other European countries such as Germany, France, and Denmark, but also Brazil, and the United States. Lazos Caribeños is a pan-Caribbean collaborative effort that has had the active participation of multiple academic, cultural, and community-level institutions from more than 14 Caribbean islands, Suriname, and the Netherlands. The exhibit aims to share some of the most relevant results of the Nexus 1492 project.

The exhibition offers its’ audience the possibility of learning about ―and connecting with– new ways of understanding the multiplicity of sociocultural, economic, biological, and socioenvironmental processes that took place in our region before, during, and after the European irruption into the Caribbean islands. However, the exhibition also pays attention to the narratives with which Caribbean people have historically been educated on their own ancient legacies by both the local official histories built by the dominant classes of the islands and the Eurocentric and international archaeological discourse transmitted to the Caribbean islands, mainly from the USA. Therefore, the most important goal of Lazos Caribeños is twofold: on the one hand, supported by innovative interdisciplinary research, the exhibition captures and transmits the dynamic, diverse, and complex nature of Caribbean societies and their key role in the construction of the modern and contemporary world as we know it today. This reality has been historically neglected, and even denied to the Caribbean by regional and global historical narratives. On the other hand, the exhibition challenges the overwhelmingly colonialist narratives that still shape the Caribbean pasts and that are widely taught and followed in our region. This is done from a new and robust set of scientific data and information, and with powerful reflexive theoretical and philosophical approaches grounded on innovative research that comes from the interdisciplinary study of the past, which has resulted in more horizontal and much richer views of the multiple pasts that today serve as a foundation for the plural cultural identities of our islands.

In this context, the iconic Tibes Indigenous Ceremonial Center at Ponce, Puerto Rico, one of the most important monumental precolonial localities in the whole Caribbean, hosts an international Caribbean exhibition that allows the viewer to reconsider from a respectful and sensitive manner their ancient histories, and to dialogue and confront them if necessary in the light of the advances made by the various disciplines that study the past and that were part of Nexus 1492.

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