CvB-vicevoorzitter Timo Kos: ‘Juist nu vind ik het belangrijk een stap naar voren te doen’
Kennismaking
Timo Kos is sinds 1 maart de nieuwe vicevoorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Leiden. Wie is hij en hoe ervaart hij zijn eerste weken? ‘Het hoger onderwijs wordt bedreigd, we liggen onder vuur.’
Kos (52) viel op 10 maart direct met zijn neus in de boter. Hij mocht de staking tegen de bezuinigingen in het hoger onderwijs aftrappen in Den Haag – vanwege de Haagse campus –, waar hij een openingswoord sprak in het Haagse stadhuis bij een teach-out (lezing) van Otto Spijkers.
De staking tegen de aangekondigde kabinetsbezuinigingen begon op de Universiteit Leiden, andere universiteiten nemen de komende tijd het stokje over. Timo Kos sloot zich na de teach-out in Leiden aan bij de grote publieksmanifestatie op de Garenmarkt, met diverse politici onder de sprekers. Ook waren er teach-outs (lessen) op tientallen scholen en publieke instellingen in de regio.
Afbraak
Die reuring is aan Kos wel besteed. Hij wil zich met ziel en zaligheid inzetten voor de wetenschap, de academische vrijheid en het hoger onderwijs en maakt zich zorgen over de bedreiging en afbraak ervan. Hoewel hij als vicevoorzitter in het CvB met name verantwoordelijk is voor ‘interne’ portefeuilles, wil hij zich samen met Annetje Ottow en Hester Bijl ook extern sterk maken voor de goede zaak in de volle breedte. ‘Zeker als je ziet wat er nu in Nederland, Europa, maar vooral ook in de VS gaande is.’
‘Ik houd me als vicevoorzitter onder andere bezig met financiën, vastgoed, ICT en onderzoeksinfrastructuur, HRM en (fysieke) veiligheid op de universiteit, en heb daarnaast de Campus Den Haag in mijn portefeuille. Maar we zijn als CvB uiteindelijk gezamenlijk verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van de hele universiteit. Daar kan ik met wat ik doe en aan ervaring meebreng zeker mijn bijdrage aan leveren en dat vind ik belangrijk.’
Onder vuur
‘Ik had het nog prima naar mijn zin in Deventer’, legt hij uit. ‘Maar het hoger onderwijs wordt bedreigd, we liggen onder vuur. Dat komt overigens niet uit de lucht vallen. Ik zag de afgelopen jaren met eigen ogen hoe politiek Den Haag de aansluiting met burgers meer en meer miste. In het oosten van het land hingen overal omgekeerde vlaggen als boerenprotest. En in Zutphen dreigen bijvoorbeeld de verloskundepraktijk en de avond- en weekenddiensten op de eerstehulppost in het regionale ziekenhuis te worden gesloten. Burgers vinden dat ‘Den Haag’ niet naar de rest van Nederland kijkt. Ik snap dat eerlijk gezegd best.’
Impact maken
‘Juist in deze tijd vind ik het daarom belangrijk om een stap naar voren te doen. De vraag die voor mij uiteindelijk de doorslag gaf in mijn afweging was: waar kan ik meeste impact maken? Door me te blijven inzetten voor de sociale en economische vitaliteit van Oost-Nederland, of voor de bescherming van wetenschap en onderwijs, de waarden van onze democratie en academische vrijheid? Dan is het tweede voor mij net iets belangrijker, en heel veel mooier dan bij de Universiteit Leiden – ‘s lands eerste universiteit en bolwerk van vrijheid – kan je het dan niet krijgen.’
Historische binnenstad
Kos was als vicevoorzitter in het College van Bestuur bij Saxion Hogeschool met zo’n 27.000 studenten en 3.000 medewerkers verantwoordelijk voor het onderwijs, onderwijsondersteuning en ICT. Hij woont met veel plezier in hartje binnenstad van Deventer in een huis uit 1632, dichtbij zowel de IJsselvallei als de bossen op de Veluwe en de cultuurlandschappen van Twente en de Achterhoek. Een fijne plek, zeker na het drukke Amsterdam waar hij daarvoor dertig jaar heeft gewoond. En: Deventer lijkt een beetje op Leiden, met een mooie historische binnenstad, en heeft zo’n beetje dezelfde omvang.
‘Ik was net herbenoemd voor een tweede bestuurstermijn bij Saxion, en toen kwam deze functie in Leiden onverwachts op mijn pad. Wat mij aansprak is dat de Raad van Toezicht iemand zocht die de verbinding tussen ondersteunende diensten en onderwijs én onderzoek kan versterken en ervaring had met digitalisering en interdisciplinair onderwijs. Dat zijn precies onderwerpen waar ik mij de afgelopen jaren veel mee bezig heb gehouden. Daarnaast kende ik de Leidse universiteit al, uit mijn tijd bij de TU Delft en LDE Universities. En er is een fijne klik met Annetje en Hester.’
Appartement in Leiden
Inmiddels is Kos verhuisd naar ‘een heerlijk appartement’ aan een gracht in de binnenstad van Leiden, zo snel kan het gaan. ‘Althans, we zijn hier door de week, mijn vrouw en ik, in de weekenden blijven we voorlopig nog even in Deventer wonen, vanwege de mantelzorg voor een van mijn schoonouders die daar in de buurt woont. De kat verhuist mee heen en weer.’ Kos heeft twee studerende kinderen die al het huis uit zijn. ‘We hebben geluk gehad dat we zo snel een woning in Leiden vonden. Ik vind het belangrijk om als bestuurder verbinding te maken met de stad en regio waar je zit.’
Het valt hem niet tegen. ‘Leiden is heel mooi, hier is de wetenschap begonnen, dat realiseer je je als je door de oude binnenstad loopt, en dan al die musea. De levendigheid met studenten spreekt me ook aan. We zijn al de zaterdagmarkt opgelopen, en we hebben gelukkig al veel zonnig weer gehad.’
Lezen en buitensporten
In zijn vrije tijd leest Kos graag, hij is in het bijzonder geïnteresseerd in wetenschapsgeschiedenis, het vakgebied waar hij in is afgestudeerd. Ook kun je hem wakker maken voor tal van actieve buitensporten in de natuur, zoals windsurfen, surfen en sportklimmen. ‘Het strand is hier om de hoek, heerlijk – ik zal daar regelmatig te vinden zijn.’
De komende tijd gaat Timo veel kennismaken met medewerkers in de organisatie. ‘Ik ga vooral ook goed luisteren en kijken – wat gaat er goed, wat kan wellicht beter.’ Wie wat verder van zijn portefeuilles afzit, en toch nader wil kennismaken, volgt zijn vlogs op LinkedIn: #TimoAanDeSlag.
CV Timo Kos
Timo Kos (1973) heeft ervaring in diverse bestuurs- en directiefuncties gericht op onderwijs, student- en docentondersteuning en innovatie bij de TU Delft, LDE Universities, SURF en Npuls waar onderwijs- en onderzoeksinstellingen samenwerken aan ICT -innovaties.
Kos begon zijn carrière bij Capgemini Consulting, waar hij onder meer manager was van de Adviesgroep Onderwijs en Arbeidsmarkt en als adviseur heeft gewerkt voor het ministerie van OCW, DUO, de onderwijsinspectie en diverse onderwijsinstellingen, waaronder de Universiteit Leiden. Kos studeerde Geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam.