Studenten Urban Studies krijgen diploma: ‘Ik wil van steden betere plekken maken’
fotografie: Regine Mulders
Collegezaal A0.06 in de Haagse Schouwburgstraat zat vrijdag 27 september bomvol ouders, vrienden en andere geliefden. Maar liefst 61 afgestudeerden kregen er hun diploma Urban Studies, het hoogste aantal in het vierjarig bestaan van de opleiding.
‘Het is geen kleinigheid om een scriptie succesvol af te ronden’, hield opleidingsvoorzitter Alistair Kefford zijn publiek voor. ‘Jullie zijn allemaal stedenspecialist geworden, gewapend met een rijkdom aan kennis die je drie jaar geleden niet voor mogelijk had gehouden. Jullie hebben je academisch, professioneel en persoonlijk enorm ontwikkeld.’
‘Jullie representeren een wereld vol talent, hard werk en toewijding,’ voegde hoogleraar Manon van der Heijden toe aan de woorden van haar collega. ‘De lichting studenten van dit jaar omvat maar liefst 26 nationaliteiten, van Albanië tot Turkije, van België tot Brazilië. Jullie unieke ervaringen en perspectief hebben bijgedragen een rijke en levendige academische omgeving.’
Diversiteit aan onderwerpen
Die diversiteit aan perspectieven bleek ook uit de gekozen scriptieonderwerpen. De geslaagden mochten kiezen uit vier tracks: the sustainable city, the multicultural city, the safe city and the healthy city. Het leidde tot scripties over de veiligheid van vrouwen in stadsparken, maar ook tot een over het verband tussen geur en het gevoel ergens thuis te horen: in Parijs blijkt de urinegeur in de metro daar sterk aan bij te dragen. Zelfs het gerecht kapsalon kwam voorbij, als middel om de sociale cohesie in een multiculturele samenleving te onderzoeken.
-
Daniil -
Toni (links)
Straks een master, nu feest
Student Daniil Kim moest aanvankelijk wennen aan die breedte van de studie: In het begin vroeg ik me af of dit wel was wat ik leuk vond, maar na een tijdje begin je verbanden te leggen tussen de verschillende vakken, onderwerpen, methoden en theorieën. Je krijgt dan echt een breed beeld van wat Urban Studies zijn en hoe je ze kunt toepassen in het echte leven.’ Voor Daniil was het daarom duidelijk dat hij verder wilde in deze richting: ‘Ik doe nu een master in Rotterdam en hoop daarna een baan bij een NGO te vinden, zodat ik van steden betere plekken kan maken.’
Daniils studiegenoot Toni koos de duurzaamheidstrack van de bachelor. ‘Die richting is het meest relevant voor de planning van onze steden', legt ze uit. Inmiddels brengt ze haar kennis in de praktijk. ‘Ik loop stage met betrekking tot de herinrichting van het stadscentrum. Daarna wil ik een master doen, maar ik weet nog niet welke. Eerst vandaag deze mijlpaal maar eens vieren met mijn familie.'