Van het lab naar de Olympische Spelen
In het dagelijks leven is ze student Life Science and Technology maar deze zomer even niet. Guusje Bolhuis doet met het Franse hockeyteam mee aan de Olympische Spelen. ‘Studie en topsport zijn heel verschillend, maar met de juiste mindset kom je in allebei heel ver.’
‘Ons team won eigenlijk altijd. Al vanaf mijn tiende, toen ik begon met hockey,’ vertelt Van Bolhuis. Ze groeide met haar Nederlandse ouders op in Frankrijk. Toen haar moeder de Franse nationaliteit aannam, mocht ze ook op nationaal niveau uitkomen. ‘Inmiddels speel ik zeven jaar bij het Franse vrouwenteam.’
Van Frankrijk naar Leiden
Al vroeg wist Van Bolhuis dat ze in Nederland wilde studeren. ‘Nederland stimuleert topsport en stelt je in de gelegenheid om daar tijd voor vrij te maken. Veel goede universiteiten in Frankrijk verwachten dat je doordeweeks de hele dag met je neus in de studieboeken zit.’ De keus voor Nederland was snel gemaakt. Uiteindelijk koos ze voor de studie Life, Science and Technology en verruilde ze Frankrijk voor Leiden.
‘Bij de universiteit heb ik een topsportstatus. Dat helpt enorm om mijn studie te combineren met topsport.’ Zo kon ze bijvoorbeeld tentamens online maken, en zelf bepalen wanneer ze het labwerk kon doen. Ook stonden veel begeleiders en professoren open om lessen op te nemen. ‘Die behulpzaamheid zorgde er mede voor dat ik mijn bachelor gewoon in drie jaar kon voltooien.’
Discipline, ritme en presteren onder druk
Het combineren van topsport en een studie, en ook nog eens in twee verschillende landen, klinkt als een hele opgave. Toch zou Van Bolhuis niet anders willen: ‘In ons hockeyteam heerst een geweldig goede sfeer. We zijn een groep vriendinnen die al jaren met elkaar samen spelen. En voor mij is het normaal om altijd bezig te zijn, taken te combineren en discipline op te bouwen. Ik vind het fijn om een ritme te hebben, daar ben ik aan gewend.’
Ook zijn er veel elementen die zowel tijdens hockey als haar studie goed van pas komen. ‘Het werken in teamverband, de discipline, concentratie en onder druk presteren. Het zijn ook karaktereigenschappen die je ontwikkelt. Mijn studie en sport zijn erg verschillend, maar met de juiste mindset kom je in allebei heel ver.’
‘Een medaille halen wordt moeilijk’
Dit collegejaar heeft ze bewust gekozen om het iets rustiger aan te doen met haar studie. Want inmiddels traint ze ter voorbereiding op de Olympische Spelen vijf keer per week in Frankrijk. Haar team staat voor een uitdaging deze zomer. ‘We zijn de slechts gerankte ploeg die meedoet,’ vertelt Van Bolhuis nuchter. ‘En we zitten ook nog eens in de moeilijke van de twee poules. Maar met de oefenwedstrijden die we dit jaar hebben gespeeld, denken we wel één of twee wedstrijden te kunnen winnen. Een medaille halen wordt moeilijk, maar we gaan ervoor om de kwartfinales te halen.’