Promovendus wordt kampioen tegenwindfietsen: ‘Kin over het stuur en vooral hard stampen’
Met tegenwind van wel 80 kilometer per uur, striemende regen en helse kou, fietst Jurjun van der Velde de Oosterscheldekering af. Op de oer-Hollandse fiets met terugtraprem is hij de tweede promovendus van de faculteit die met de titel aan de haal gaat.
‘Niet teveel nadenken, zo ver over je stuur hangen dat je kin bijna op het voorwiel ligt en dan vooral hard stampen.’ Dit is de tactiek waar Jurjun naar eigen zeggen winnaar mee is geworden. Als een van de driehonderd deelnemers rijdt hij naar de Oosterscheldekering in Zeeland wanneer de organisatie aankondigt dat er voldoende tegenwind staat. Ze hebben ‘geluk’ want er is zelf een storm met code geel voorspeld. Op een identieke Hollandse fiets zonder versnellingen, kunnen de deelnemers aan de tocht beginnen.
De kou en heftige regenbuien maken de wedstrijd van 8,5 kilometer nog een stukje intenser. Jurjun deed er zelf 20 minuten en 22 seconden over. ‘Het was een heel pittige wedstrijd, maar de storm maakt het juist alleen maar mooier en heroïscher,’ zegt Jurjun. ‘Het was juist jammer geweest als het bijna windstil was.’
Wielrennen
In 2018 deed Jurjun ook al een keertje mee en eindigde net naast het podium. Uiteraard is hij ontzettend blij en trots dat hij zich nu de winnaar kan noemen. ‘Je krijgt een medaille en een fiets T-shirt, maar het gaat natuurlijk vooral om de eeuwige roem.’
Wat iemand bezielt om met tegenwind een wedstrijd te gaan fietsen, is een vraag die hij wel vaker krijgt. ‘Een goed antwoord is er eigenlijk niet. Zoals een bergbeklimmer ooit zei op de vraag waarom je de Mount Everest zou gaan beklimmen: omdat die er is. In mijn vrije tijd doe ik aan wielrennen op amateurniveau en dit is gewoon een leuke extra uitdaging.’
Tweede winnaar
Het beste moment van de wedstrijd was het opwarmen na de finish. ‘Ik was uitgeput en vooral doorweekt en afgekoeld. Dat komt door alle wind en regen in het gezicht.’ Een dag na zijn overwinning gaat Jurjun weer aan de slag met zijn promotieonderzoek. Bij LACDR doet hij onderzoek naar de rol van RNA splicing bij uitzaaien van borstkanker op de Division of Drug Discovery & Safety.
Opmerkelijk is dat hij niet de eerste promovendus van de faculteit is die zich nationaal kampioen tegenwindfietsen mag noemen. In 2017 is het chemicus Teun Sweere die de titel mee naar huis neemt. Toeval of niet, we kunnen toch zeggen dat W&N vol multidisciplinair talent zit.
